پنبه، که به عنوان طلای سفید شناخته می‌شود، از محصولات مهم و راهبردی خراسان شمالی است و به دلیل مرغوبیت بالای الیاف و رنگ، کشت آن در استان رونق گرفته است. این گیاه گرما دوست به هوای ملایم و فصل رشد بدون یخبندان نیاز دارد و خراسان شمالی تمامی شرایط لازم برای رشد آن را داراست. شهرستان‌های مانه، سملقان، اسفراین، جاجرم، بجنورد و راز و جرگلان از مناطق اصلی پنبه‌کاری استان هستند.