ظهر هشتم آذر ۱۳۷۶، فوتبال ایران لحظه‌ای تاریخی را رقم زد؛ جایی که تیم ملی با تساوی مقابل استرالیا در ملبورن، پس از سالها انتظار، جواز حضور در جام جهانی فرانسه را به دست آورد. بعد از صوت پایان بازی در استرالیا، خیابان‌های شهرهای ایران به عرصه‌ای از شور و هیجان بدل شد. مردم با لبخندهایی از جنس غرور و شادی، به خیابان‌ها آمدند. صدای بوق خودروها، پرچم‌های برافراشته ایران، ظهر پاییزی ایران را به کارناوالی از اتحاد و افتخار ملی تبدیل کرد؛ شوری که از هیچ تصویری به‌ تمامی برنمی‌آید.